◆ある家族のエピソード：お風呂好きだった入浴を拒む父と娘の葛藤

60代の父・大輔さん(仮名)は風邪をひいて体調を崩したあと、入浴を強く拒むようになりました。

娘さんが、「お風呂に入ろうよ、体がきれいになるよ。今日は寒いし、あったまるよ」と声をかけても「面倒くさい、汚れてない、寒いから風邪ひく」と返されてしまい、家族は困っていました。

そこでケアマネジャーに相談し、大輔さんは入浴介助を利用することになりました。

ケアマネジャーが大輔さんへ詳しく話を聞いたところ、「娘に裸を見られるのが恥ずかしい。寝る前に入っていたから早い時間は困るし、入ったあとも疲れてしんどくなる。娘に負担をかけたくない」などと話してくれたそうです。

 自尊心と羞恥心、今までの習慣との違い、寒さや疲れからくる精神的・身体的な不快感。さらに、娘という「身内」だからこそ、自身の裸を見られたくないという感情もあったようです。

◆入浴拒否の主な理由は？

◆解決のヒント：無理にお風呂に入らなくても良い

大輔さんのケースでは、次のような工夫で状況が改善しました。

①まず、同性のヘルパーが入浴を毎回、同じ時刻に介助し、大輔さんの生活リズムを保つようにしました。

②次に、寒い日は足浴(足湯)や清拭(体を拭く)のみにしたり、浴室の事前の暖め(浴室暖房やシャワーの湯気で暖める)等で寒さ対策を行いました。

③最後に介助の範囲の限定。浴室内での移動や、背中・髪の毛などの自分では洗いにくいところのみヘルパーが介助し、自分で出来ることはやってもらうよう、声掛けを行いました。

◆まとめ

高齢者の「入浴拒否」は困った行動ではなく、何かを伝えようとするサインです。

その背景には大輔さんのように、「不安」「プライド」「心細さ」などが隠れています。

介護は、相手の“見えない気持ち”を汲み取るコミュニケーションでもあります。

今日はお風呂に入れなくても、手をふくだけ、着替えるだけなど、と相手の気持ちに寄り添っていけば、きっと少しずつ、信頼を築いていけます。

拒否されているのは【あなた自身】ではなく、【方法や環境】のほうである場合が多いのです。介助を担当する方は、焦らず無理強いもせず、相手の小さな声に耳を傾けてあげてください。そして一人で悩まず、誰かに相談することも重要です。どうぞチャレンジしてみてください。